Taoismen - den ödmjuka livsfilosofin

Taoismen, eller daoismen, handlar om att lära sig njuta av livet. Taoismen härstammar från Kina och fick sin början för många, många år sedan - ingen vet exakt hur gammal den egentligen är. Tillsammans med buddhismen och konfucianismen är taoismen en av Kinas traditionella religioner, eller snarare livsfilosofier. Taoismen är en andlig tradition som lär sina följare att lyda efter naturens lagar och leva ett liv i balans och harmoni.

Tao kan ordagrant översättas till "vägen" - man vill således i religionen erbjuda följarna självständiga metoder att skaffa kunskap och insikt

En helt korrekt eller fullständig tidsaxel för taoismen är man inte ense om - men man räknar med att religionen/livsfilosofin grundades av Lao Zi, som levde på 500-talet f.Kr. Vid ungefär samma tidpunkt levde både Buddha och Konfucius, sambandet mellan religionerna är alltså relativt lätta att förstå.

Likt sina religiösa systrar, är uppdelningen inom religionen många. Synen på t.ex. gudsdyrkan varierar starkt från person till person. Grundaren, Lao Zi, ansåg att gudsdyrkan var onödigt. Han ansåg att man istället ska lyssna till sin egen, inre röst och därigenom finna det rätta och naturliga sättet att leva. Genom årens gång har dock taoismen utvecklats och olika element med gudsdyrkan har flätats in i den taoistiska livsstilen.

"De tre rena" (Yu-ch'ing, Shang-ch'ing och T'ai-ch'ing), taoister som sysslar med gudsdyrkan tyr sig ofta t.ex. till dessa tre

 

Den ursprungliga taoismen, eller daojiao, är en av de vanligaste folkreligionerna ute på Kinas landsbygd. Här hittar man det taoistiska prästerskapet som utför riter för födsel, bröllop och begravningar. Här hittar man oftast mängder av olika mindre gudar - men som sagt så varierar detta. På landsbygden är det dock vanligt att tillbe en husgud för att skydda familjen, hemmet och jordbruket.
 

Taoistisk husgud

Den form av taoism som influerat västvärlden har dock främst uppmärksammat den filosofiska delen av taoismen. All religiös verksamhet har "plockats bort", t.ex. olika ritualer vid olika övergångsfaser och viktiga tidpunkter i livet samt meditationen. Taoismens filosofiska grund uppmärksammades främst i USA under hippie-eran, då fred och kärlek spred sig över hela den Amerikanska kontinenten.

Det mest centrala inom taoisimen, oavsett inriktning, är trots det förekomsten av yin och yang. Principen om yin och yang handlar om två motsatser som inte kan överleva utan varandra. Man måste finna en balans mellan stillheten (yin) och aktiviteten (yang) för att kunna leva i harmoni. Att leva enligt taoismen går ut på att leva utan förutfattade meningar om hur livet fungerar, går till eller ska vara.

Yin och Yang

För att vara en fullfjädrad taoist måste man omfamna sitt inre yin och låta yang vila, något många inom taoismen kritiserar västerlänningarna för att göra fel. Människan måste kunna tömma sitt sinne för att komma i kontakt med sin inre ryst, med sanningen. Trots att man förespråkar kontakten med sin inre yin måste man komma ihåg att yin även påstås vara den negativa halvan av helheten.

Man ska finna vägen till sig själv, säger taoismen

Ju mer man försöker förklara innebörden av tao, desto längre ifrån kommer man från den verkliga sanningen. Kortfattat kan man kalla tao för den väg vi inte ser men trots det ska följa. Taoismen förespråkar människans egen resa genom livet, hon själv ska skaffa sig kunskap och insikt i livet. Målet är att hitta den väg som leder dig själv till att vara den du är. För att komma närmare vägen till att nå tao måste man tömma sinnet, vilket sker genom meditation.

Taoismen handlar om att finna inre frid

Taoismen är mycket mer än en religion. Taoismen är en livsfilosofi och en del av Kinas historia. Det kinesiska förflutna, speciellt den mångfacetterade kulturen, är ihålig och ofullständig om man glömmer bort taoismen och dess inflytande. Taoismen har varit med och definierat ett mångkulturellt rike och dess folk och fortsätter att influera människor hela världen över än idag.

Amma - den nationella modern

Runtom i världen är Mata Amritanandamayi, mer känd som, förknippad med sin osjälviska kärlek och ödmjukhet mot alla levande varelser. Amma, som i flera språk betyder moder, är en av Indiens mest kända kvinnor och är ett ansikte utåt för världens alla olika orättvisor.

Amma, i egen hög person

Amma föddes 1953 i en avlägsen by i södra Indien. Redan som en liten flicka drog hon till sig mycket uppmärksamhet, på grund av alla de timmar hon spenderade genom att meditera. Hon komponerade också sånger vars melodier och texter hade ett otroligt djup och filosofiska tendenser.

Vändpunkten i Ammas liv kom när hon var 9 år gammal. När hennes mamma plötsligt insjuknade, var Amma tvungen att hoppa av skolan för att istället sköta alla de hushållssysslor Ammas mamma tidigare tagit hand om. Till hennes nya vardagssysslor hörde b.la. att gå från dörr till dörr för att be efter matrester till familjens ko. Samtidigt fick Amma för första gången vittna de orättvisor som finns i samhället, speciellt de sociala skillnaderna och fattigdom fångade hennes uppmärksamhet.

En ung Amma

Följaktligen började Amma skänka familjens mat till de hon ansåg att behövde den mer än hennes egen familj. Detta kritiserades starkt av familjen och andra runtom henne, eftersom Ammas  beteende ansågs vara okonventionellt. Amma utvecklade nu också det som gör henne mest känd idag, nämligen hennes tendens att trösta folk genom ordentliga omfamningar. Trots alla negativa åsikter kring hennes beteende lät Amma henne inte stoppas.Idag har hon tagit hennes välgörenhet till en helt ny nivå och har aldrig ångrat sitt beslut.

Amma omfamnar och tröstar en kvinna

Ammas historia och efterstävan har spridits välden över. Idag reser hon världen runt för olika seminarier och föreläsningar, som hon håller gratis. Under dessa tillställningar söker tusentals människor upp Amma för att få uppleva den världskända omfamningen. Idag tror Amma att hon omfamnat och tröstat omkring 32 miljoner människor!

Amma har inspirerat och lyft upp människor världen över, hon har dedikerat hela sitt liv till andra människor. Hon lever fullständigt osjälviskt och har även tagit sin roll som en spirituell ledare på högsta allvar. Idag satsar hon också fullt ut på olika former av välgörenhet, allt för att hjälpa hennes medmänniskor, som Amma själv kallar för sina barn. Hennes mest framgångsrika initiativtagande idag är det globala projektet Embracing the World.

Embracing the World är ett globalt nätverk av organisationer som satsar allt de har på olika former av välgörenhet - allt från hemlöshet, fattigdom, och svält till satsningar på kvinnans ställning och kontroll av följderna från naturkatastrofer

Idag har Amma mottagit flera priser och utmärkelser för hennes exceptionella arbete för människans bästa. Hennes initiativtagande som satt start för flera av världens största välgörenhetsorganisationer säger mycket om hennes driv mot framtiden. Idag kan man kalla Amma för en av hinduismens främsta kvinnor och hon har också satt prägel på hur det är att vara varje människas nationella moder.

“Love one another without any expectations. Then,there is no need to go anywhere in search of heaven.” - See more at: http://amma.org/teachings/ammas-own-words#sthash.Ld6EUwE4.dpuf

 
 "Love one another without any expectations. Then, there is no need to go anywhere in search of heaven."  - Amma

“Love one another without any expectations. Then,there is no need to go anywhere in search of heaven.”
  - See more at: http://amma.org/teachings/ammas-own-words#sthash.Ld6EUwE4.dpuf

“Love one another without any expectations. Then,there is no need to go anywhere in search of heaven.”
  - See more at: http://amma.org/teachings/ammas-own-words#sthash.Ld6EUwE4.dpuf

“Love one another without any expectations. Then,there is no need to go anywhere in search of heaven.” - See more at: http://amma.org/teachings/ammas-own-words#sthash.el4dGida.dpuf

Mogulriket i Indien

Mogulrikets flagga

Mogulriket, även kallat, Stormoguls rike, var ett indiskt kejsardöme som grundades år 1526 av den turkmongoliska erövraren Babur. Mogulriket existerade i över 300 år och fick uppleva många olika stora, karaktäristiska härskare. Härskarna, alltså stormogulerna, var muslimer och under deras tid omvände sig stora delar av befolkningen till stormogulernas religion. Riket såg dock sitt slut år 1858 då Storbritannien tog riket i sin besittning. Rikets makt hade dock minskat över 100 år tidigare i samband med Aurangzebs, en väldigt inflytelsefull stormogul, död år 1707.

Mogulriket fick sin början efter att grundaren Babur drevs bort av uzbekerna från sitt rike i Ferghana i Centralasien. Även om förlusten var stor så lät sig inte Babur övervinnas till fullo, utan istället erövrar han delar av nuvarande Afghanistan och blir sedan härskare i Kabul. Trots sin framgång så lockades Babur av Norra Indiens stora rikedomar och väljer att fortsätta sin invasion mot sydöst. Han lyckas först erövra Punjab, trots stort numerärt underläge, och erövrar därefter avsevärda delar av Nordindien, där han sedan år 1526 utropar sig själv som stormogul och på så vis lade grunden för Mogulriket.

Babur 1483-1530

Även om Babur brukar räknas som Mogulrikets grundare anser historiker idag att stormogulen Akbar den store hade en mycket större betydelse för imperiet. Akbar den store blir vid 13 års ålder stormogul år 1556 och lyckas fort expandera riket tack vare militär och politisk skicklighet, trots sin unga ålder. Akbar besegrade t.ex. de afghanska krigsherrarna som tidigare varit ett hot för Mogulrikets fortsatta utveckling och expansion, vilket blir en ovärderlig seger för Stormoguls rike. Akbar den store var inte bara en stor ledare på grund av sina militära och politiska skickligheter, utan han var också otroligt omtyckt av befolkningen i sitt rike. Akbar talade för religiös tolerans och avskaffade b.la. den beskattning som varit i kraft innan hans regim - som beskattade alla förutom muslimer.

Akbar den store 1542-1605 och Mogulrikets utbredning (rött och ljusblått) år 1600, d.v.s kort innan Akbars död

Invasionen av Indien motiverades alltså av norra Indiens rikedomar. Moguldynastin ville, som alla andra härskare genom tiderna, komma åt dessa rikedomar i jakten på makt och ära. När Mogulriket sedan blev ett faktum och fick skepnaden som en stor politisk och ekonomisk faktor kom imperiet sedan att styras genom ett feodalsystem. En feodalherre, d.v.s en mansab, fick av stormogulen rätt att beskatta sitt område mot löftet om att mansaben skulle ställa upp trupper i stormogulens tjänst. Det hela fungerade alltså i stort sett på samma vis som det feodalsytem som pågick i Europa innan den franska revolutionen.

Dock beskattades inte invånarna endast av mansaben, det var bland annat vanligt att stormogulen beskattade de hinduistiska invånarna i riket, enbart på grund av deras religion som ansågs vara "sämre" än islam. Omvände sig hinduerna till islam slapp de dock beskattningen, eftersom det i Koranen förbjuds att beskatta de "rättroende". Detta förklarar till en viss mån varför så många hinduer valde att omvända sig och viga sig till islam och bli muslimer. Man kan dock inte enbart säga att denna stora omvändelse som pågick i Mogulriket berodde på beskattningen - det muslimska inflytande spelade en väldigt stor roll och många omvände sig av fullkomligt fri vilja. Islam blev en norm som många valde att följa. Denna beskattning avskaffades, som tidigare nämnt, av Akbar den store som förespråkade religiös tolerans.

Mogulriket nådde sin kulmen på år 1700 och var då som störst. Dock räckte det inte lång tid efter det och Mogulrikets betydelse och makt sakta minskades och efter stormogulen Aurangzebs död 1707 minskade rikets makt i allt raskare takt.

Mogulriket som störst år 1700

Mogulrikets mest kända kulturella arv som lever vidare än idag är det praktfulla mausoleet Taj Mahal. Taj Mahal lät byggas av mogulen Shah Jahan, Akbar den stores sonson, för att ära sin favorithustru, Mumtaz Mahal. Bygget av mausoleet påbörjades år 1632 och slutfördes ca. 1643. Bygget var alltså klar innan Mogulrikets höjdpunkt och kom att bli en symbol för imperiets storhet och styrka. Taj Mahal är det bästa exemplet på s.k. mogularkitektur som är en stil med element från persisk, turkisk, indisk och islamsk arkitektur. Av mausoleets storhet är det lätt att förstå att många fler än en arkitekt haft sina finger med i spelen men man brukar ändå påstå att den mest framstående av dem alla var den persiska Ustad Ahmad Lahari, som ofta får äran för bygget.

 

Mogulriket blev ett stort imperium för flera hundra år. Riket expanderades till följd av stora militära och politiska framgångar och kom att handla om mer än ett land för folket runtom. Mogulriket blev en kultur som vi ser spår av än idag. För även om kunskapen om Mogulriket knappast är så stor hos var och en av oss, så betvivlar jag att någon säga att de aldrig hört om detta enastående rike. Även om Mogulriket såg sitt egentliga slut efter Storbritanniens invasion så kommer riket för alltid leva kvar i det kulturella arv det givit oss.